Briefing diário: Jab de telhas pode reduzir o risco de demência

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A primeira chita africana introduzida na Índia em setembro passado olha para seu novo lar. Crédito: Press Information Bureau/PIB Photo/Alamy

O futuro do primeiro programa intercontinental de introdução de guepardos do mundo está em questão depois que se descobriu que três animais realocados e três de seus filhotes morreram no espaço de oito meses. Em setembro passado, a Índia lançou com grande alarde o ambicioso programa de introdução da chita sul-africana (Acinonyx jubatus jubatus) no Parque Nacional de Kuno. Os críticos dizem que o parque é muito pequeno para o número pretendido de animais e que os agricultores locais não foram devidamente preparados. “O fato de termos várias mortes [de adultos] ocorrendo em um curto espaço de tempo não é incomum no sentido de que é o período de alto risco”, diz o veterinário Adrian Tordiffe, consultor do projeto. No entanto, "eu não esperava que esses filhotes sucumbissem", diz ele.

Natureza | 6 minutos de leitura

Um painel consultivo científico inovador foi fundamental para garantir a libertação de Kathleen Folbigg, que passou 20 anos na prisão na Austrália por matar seus quatro filhos pequenos. Novas evidências genéticas surgiram em 2018, indicando que havia uma possibilidade razoável de que as crianças tivessem mutações genéticas raras que poderiam ter causado suas mortes repentinas. Um novo inquérito foi aberto, com a Academia Australiana de Ciências atuando como consultor científico. Ele recomendou testemunhas especializadas científicas, e elas gastaram tempo explicando a ciência de ponta tanto para a defesa quanto para a acusação. "A ciência foi ouvida neste caso", diz o cientista de proteínas Michael Toft Overgaard, que foi testemunha especialista no inquérito.

Natureza | 4 minutos de leitura

Leia mais: Ela foi condenada por matar seus quatro filhos. Poderia uma mutação genética libertá-la? (Nature | 17 min de leitura, de 2022)

A onda do COVID-19 que está ocorrendo atualmente na China pode infectar mais de 400 milhões de pessoas – quase um terço da população. A China provavelmente verá ciclos de infecção semelhantes a cada seis meses, agora que todas as restrições foram removidas. É improvável que o surto mais recente, causado pela subvariante Omicron altamente infecciosa XBB.1.5, prejudique o sistema de saúde do país. “O medo é que esse vírus produza uma nova variante que possa competir com as atuais e seja mais grave”, afirma o epidemiologista Ali Mokdad. As vacinas atuais fornecem proteção contra doenças graves e morte, e a China está desenvolvendo vacinas voltadas especificamente para o XBB.

Natureza | 5 minutos de leitura

A vacinação contra herpes-zóster pode reduzir o risco de demência, como a causada pelo mal de Alzheimer, em 20%, de acordo com uma análise de registros de saúde de quase 300.000 pessoas no País de Gales. "Se for verdade, é enorme", diz o epidemiologista Alberto Ascherio. A ideia de que existe uma conexão entre demência e alguns vírus – como o vírus varicela zoster, que causa herpes zoster – é controversa. Alguns cientistas pedem cautela porque o estudo não examinou se a vacina apenas retarda o início da demência, que pode se desenvolver ao longo de décadas, e o efeito parece se aplicar principalmente às mulheres.

Natureza | 6 minutos de leitura

Referência: pré-impressão medRxiv (não revisado por pares)

O governo da Tanzânia está oferecendo 50 milhões de xelins tanzanianos (cerca de US$ 22.000) para cientistas que publicarem seus trabalhos em uma revista internacional de alto impacto. Alguns receberam isso como um incentivo muito necessário para realizar pesquisas em um país onde a maioria dos acadêmicos está focada no ensino. Os críticos argumentam que o plano recompensa os pesquisadores estabelecidos em vez de encorajar aqueles em estágios iniciais de carreira. “Não haverá artigos de alta qualidade em periódicos de alto impacto se os cientistas não forem livres para escolher o que estudar e serem livres para fazê-lo com base em princípios científicos, não nos caprichos dos políticos”, diz Aneth David, microbiologista da Tanzânia .