Névoa laranja esfumaçada amplifica o foco na ventilação

A pandemia forçou uma avaliação global da qualidade do ar; a mudança climática está levando o ponto para casa.

A pior temporada de incêndios florestais no Canadá na história lançou uma névoa laranja de fumaça para a costa leste dos EUA esta semana, com a tarde de quarta-feira produzindo céus de aparência particularmente assustadora e níveis recordes de poluição do ar na cidade de Nova York. As pessoas começaram a procurar máscaras faciais da era Covid que mais ou menos pararam de usar quando a ameaça diária do vírus diminuiu. Eles também ligaram purificadores de ar e condicionadores de ar para tentar reduzir o impacto na saúde do ar carregado de partículas e esfumaçado que pode ter vazado para casas e apartamentos. Como relata Matthew Boyle, da Bloomberg News, o céu esfumaçado fez com que alguns empregadores alardeassem os benefícios de sistemas de ventilação atualizados e dispositivos de filtragem de ar da era Covid instalados em escritórios em meio a um esforço crescente para arrastar trabalhadores remotos de volta para suas mesas.

“O foco na qualidade do ar interno veio para ficar”, disse o CEO da Carrier Global Corp., Dave Gitlin, em uma entrevista em fevereiro de 2021. “Tudo o que a Covid fez foi iluminar a criticidade disso. comer comida suja ou beber água suja. As pessoas nunca questionaram se o ar estava sujo" nos Estados Unidos até a pandemia. Mas Covid era um inimigo invisível, espalhando-se de uma pessoa para outra por meio de minúsculas gotículas transportadas pelo ar. Você definitivamente vai questionar a limpeza do ar quando está tossindo, seus olhos estão ardendo e uma caminhada rápida para pegar o almoço resulta em uma dor de cabeça terrível. Embora todos desejemos que essa névoa laranja assustadora tenha sido uma experiência única, a crescente frequência de eventos climáticos extremos sugere o contrário.

Executivos de empresas de aquecimento, ventilação e ar condicionado, como Carrier, Trane Technologies Plc, Honeywell International Inc. produtos como filtros de ar particulado de alta eficiência (HEPA), ferramentas de monitoramento digital, purificadores de ar e até mesmo sistemas sofisticados que usam filtros de luz ultravioleta para matar vírus ou ionização bipolar. Uma melhor qualidade do ar não protege apenas contra a propagação de patógenos; também contribui para melhores resultados em testes para crianças, aumenta a produtividade dos trabalhadores e reduz o impacto de poluentes ambientais, como, por exemplo, a fumaça.

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Mas hoje em dia, com a pandemia não sendo mais uma emergência de saúde global aos olhos da Organização Mundial da Saúde, o negócio de qualidade do ar interno não é tão importante para os investidores. Os executivos da HVAC passam mais tempo respondendo a perguntas sobre a desaceleração imobiliária e as pressões no mercado imobiliário comercial.

"Ainda estamos vendo muitos ventos favoráveis, embora ninguém mais queira falar sobre isso. Talvez eles queiram falar sobre isso depois de ontem aqui em Nova York", disse o CEO da Trane, Dave Regnery, esta semana em uma conferência do UBS Group AG. .

A Carrier avaliou a oportunidade de receita adicional criada por um foco maior na qualidade do ar interno em até US$ 10 bilhões até 2030 para o mercado em geral. No primeiro trimestre, a empresa disse que tinha um pipeline de projetos de "edifícios saudáveis" avaliados em cerca de US$ 1,2 bilhão, mais de 50% a mais que no mesmo período do ano anterior. A Johnson Controls disse que o mercado de edifícios saudáveis ​​pode chegar a US$ 15 bilhões e que sua própria carteira de projetos em potencial foi avaliada em US$ 1,8 bilhão no trimestre mais recente.

Uma parte significativa dessa demanda vem do sistema escolar K-12, que recebeu US$ 190 bilhões combinados em ajuda direta de vários pacotes de estímulo da Covid. Em comparação, os distritos escolares públicos receberam cerca de US$ 64 bilhões no resgate da crise financeira de 2009. Embora uma parte do dinheiro da educação da Covid deva ser gasta na reabertura de escolas e na criação de programas destinados a lidar com possíveis perdas de aprendizado após um longo período de ensino remoto, os distritos têm poder de decisão significativo sobre como gastar o restante. As melhorias na qualidade do ar interno - incluindo a revisão dos sistemas de ventilação e a substituição de janelas e portas - são especificamente destacadas como um uso aceitável dos fundos da era Covid e parecem ser uma prioridade para muitos sistemas escolares com prédios antigos. Isso é lógico: os fundos da Covid são de natureza única e há um limite de tempo para seu uso, então não faz sentido gastar o dinheiro contratando um monte de professores ou iniciando programas que serão inacessíveis em alguns anos. . Um estudo de 2015 do economista do Federal Reserve Bank de St.